Хижина фермера в Шотландии. Накануне свадьбы Джеймсу является полюбившая его прекрасная дева воздуха – Сильфида. Очарованный юноша пытается прикоснуться к ней, но Сильфида исчезает.
Джеймс полон мыслей о таинственном существе…
Появляется Эффи – невеста Джеймса, приходят гости. Веселье, танцы… Молодым дарят свадебный шарф. Однако колдунья Мэдж предсказывает Эффи другого жениха – Гурна. Джеймс прогоняет колдунью, успокаивает невесту.
…Вновь и вновь появляется Сильфида, и, не в силах более совладать с собой, Джеймс устремляется за ней.
Джеймс и Сильфида – в волшебном лесу. Стремясь удержать, пленить Сильфиду, влюбленный Джеймс окутывает ее волшебным шарфом, сотканным из злых чар колдуньи Мэдж… Крылышки Сильфиды опадают, но с ними уходит и жизнь. Подруги уносят ее в облака. Джеймс в отчаянии…
Вдали проходит свадебное шествие, сопровождающее Эффи и Гурна.